机械码的定义是
各种用二进制编码方式表示的指令，叫做机器指令码。开始，人们就用它采编写程序，这就是机器语言。机器语言虽然能够被计算机理解和接受，但和人们的语言差别太大，不易被人们理解和记忆，并且用它编程容易出差错。
后来，人们用助记符号代替机器指令码而形成了汇编语言。汇编语言使指令容易理解和记忆，而且便于交流，使计算机软件的发展大大前进了一步。但是，由于计算机只认识指令码，所以用汇编语言编写的程序还必须翻译成机器指令码，计算机才能识别和执行。这种翻译工作也可由计算机来完成，具有这种翻译功能的程序就是汇编程序。汇编语言的语句与机器指令是一一对应的，程序的语句数仍很多，编程序仍然是一个十分庞大而困难的工作。
为了使计算机用户编程序更容易些，后来就出现了各种高级计算机语言，如BASIC、FORTRAN等语言。高级语言比机器语言、汇编语言更接近人的语言，用户可以不必了解计算机的指令系统和具体结构，就能够编制程序。用高级语言编制的程序通用性很强。
显然，和汇编语言一样，当计算机执行高级语言编写的程序时，仍然需要把程序解释和编译成机器的指令码。这个过程仍然由计算机来完成。完成这个过程的程序就叫做解释程序或编译程序。
代码是用来表示信息的吗?
代码是用来表示信息并能进行输入、传送、处理和输出的数码。字母、数字、控制符等都要表示为对应的二进制数码才能被数字设备识别。
在电子计算机中，送入的信息，如符号、字母、数字等都要化成电子计算机能够识别的二进制数码，这种代表信息的二进制数码就称为代码。在计算机中，不仅信息用代码来表示，使计算机进行操作的指令、各类代码的存储地址等也都用代码来表示。计算机中使用的代码有ASCII码、BCD码、EBCDIC码等。
代码是在一一对应基础上建立的表示数据、信息与程序的规则与符号系统。表示数值的代码有原码、补码、反码三种。计算机使用二进制代码“0”与“1”表示数字或字母，作为处理的信息。它可以用磁芯的磁化方向、纸带或卡片的孔等等来表示。数据或信息用代码(形式)表示后，才能为计算机所总识别与接受。
操作码与地址码都是二进制代码，为了方便，一般用八进制或十六进制数来书写。
